Vivir plenamente el matrimonio por varias décadas y estar satisfecho y feliz con el cónyuge podría estar vinculado con una modificación en los genes. Este fue el resultado de una investigación efectuada en la Escuela de Salud Pública de Yale que reveló la existencia de un polimorfismo en la carga genética del receptor de la oxitocina (OXTR rs53576) y que estaría relacionado directamente con el mantenimiento de relaciones afectivas y satisfactorias a largo plazo.
Los resultados de este trabajo fueron publicados en la revista PLOS ONE y tomaron en cuenta una evaluación hecha a 178 matrimonios con edades que oscilaban entre los 37 y los 90 años. La mayor parte de los evaluados eran parejas casadas de raza blanca, vivían una vida como jubilados y tenían hijos. Entre las mujeres participantes, la mayoría absoluta (52,2%) coincidió en la tipificación genética, mientras que, en el caso de los hombres, una mayoría relativa (45,5%) mostró la característica.
Seguridad marital y genes
En el grupo estudiado, quienes mostraron tener la modificación determinada del gen, identificada como el genotipo GG, evidenciaron que estaban más contentos y satisfechos con la relación marital, sintiéndose además muy seguros de la convivencia matrimonial. Otros cambios genéticos, como los genotipos AA y AG, mostraban que había menor empatía, menos sociabilidad entre las parejas y menor satisfacción en las relaciones conyugales.
Para la profesora Joan Monin, autora principal de la investigación de Yale, esto lo que indica es que las parejas que se mantienen unidas y felices por décadas “están influenciadas por sus predisposiciones genéticas y por las de la pareja”. Monin explicó que la forma cómo se sienten las personas comprometidas en una relación íntima depende de algo más que de las experiencias compartidas que se puedan construir a lo largo de los años.
Oxitocina y menos estrés
Según la investigación, quienes tienen el genotipo GG se muestran “menos tensos” en su vida matrimonial, siendo este un punto a favor para el mantenimiento de la relación conyugal a largo plazo. Para el equipo de Yale, las tensiones se relacionan con la falta de seguridad en la convivencia marital y también con la baja autoestima y las experiencias negativas sufridas en la vida familiar.
Los científicos advierten que solo en el 4% de las parejas estudiadas, ambos cónyuges portaban el genotipo GG, lo que quiere decir que solamente con que uno de los dos tenga el genotipo basta para que la relación marital sea sólida.
Entretanto, la oxitocina, que es la hormona que regula el gen identificado y que se despliega desde el cerebro, en el sistema límbico, tiene un rol estratégico en la modulación de conductas socio-emocionales. Al estar presente en grandes cantidades en el plasma sanguíneo, es responsable de propiciar las manifestaciones de afecto maternal, cariño, confianza y apego social hacia otros.
Al respecto, en 2017 un científico británico determinó que la oxitocina es uno de los tres elementos principales de posibles “píldoras de amor” que permitirían hacer más fuertes los nexos entre las parejas.
