Destellos abruptos, detonaciones estruendosas y multitudes extensas son características de las noches de pirotecnia que, año tras año, nos maravillan nacionalmente con despliegues luminosos espectaculares.
No obstante, para nuestras mascotas, estas ocasiones suelen ser menos deleitables. Muchos perros hallan el estruendo de los fuegos artificiales terrorífico, incluso cuando solo son percibidos a lo lejos.
Por fortuna, si tu fiel compañero muestra aversión hacia los fuegos en el firmamento, existen estrategias para transformar la situación en una más serena. La BBC consultó a la Dra. Zazie Todd , una autoridad en comportamiento animal, en busca de orientación sobre cómo apaciguar a tu perro en medio de estos eventos.
¿Cuál es la causa del temor de los perros hacia los fuegos artificiales?
Si has intentado alguna vez mencionarle a tu perro sobre un paseo sin que te escuche, entenderás su aguda audición . Esto se torna problemático ante ruidos extremadamente intensos y espeluznantes como los de la pirotecnia.
Desprovistos del entendimiento sobre estos estruendos, pueden vivir una experiencia bastante abrumadora.
Como explica la Dra. Todd:
Entendemos el origen de estas detonaciones y destellos, pero los perros no.
A menos que les hayamos acostumbrado a comprender que esos sonidos son inofensivos, lo más probable es que se alarmen. Y si algo les atemoriza, cada vez se angustiarán más.
Entonces, ¿cuál es el método para hacerle saber a tu perro que esos estruendos distantes no constituyen una amenaza real? He aquí algunos consejos…
Estrategias para preservar la calma en los perros durante los espectáculos pirotécnicos
Prepara un ambiente confortante para tu mascota
Bajar las persianas y encender algún aparato sonoro puede mitigar la exposición de tu perro al bullicio y fulgor externos. Sin embargo, a pesar de que esto reduce su impacto visual, no los silencia del todo.
Según indica Todd:
Aunque es de ayuda, resulta más efectivo estar presente para recompensarlos con cada estallido sonoro.
Un espacio con cortinas y sonido ambiental es el ideal para el confort canino, pero ha de ser su decisión. Acondiciona el lugar, mas no lo fuerces a permanecer allí. No es una solución definitiva, pero contribuirá positivamente.
No dudes en darles consuelo
Contrario a la creencia popular que sugiere que consolar a un perro asustado puede intensificar su miedo, no existe evidencia científica que sustente esta teoría.
En la opinión de la Dra. Todd:
Es completamente adecuado ofrecer consuelo a tu mascota; de hecho, tú representas un pilar de seguridad para él. En momentos de estrés, buscan en ti el alivio.
Sin embargo, el pánico que les causan los fuegos artificiales puede ser tan intenso que, aunque tu apoyo no sea suficiente para calmarlos completamente, eso no justifica dejarlos a su suerte.
Implementa el adiestramiento de desensibilización
Aunque requiere de anticipación, adiestrar a un perro desde sus primeros meses puede garantizar un futuro sin temor a los estallidos de pirotecnia.
Según recomienda la Dra Todd:
Los perros atraviesan una fase crítica de socialización entre las tres y las 12-14 semanas de edad. Durante esta etapa, es aconsejable exponerlos a sonidos bajos de fuegos artificiales.
Esto contribuye a que asocien esos sonidos con experiencias positivas, disminuyendo su ansiedad a largo plazo. No es indispensable que sean cachorros para comenzar; se les puede entrenar a cualquier edad, aunque es más sencillo cuando son jóvenes.
Pero, ¿qué ocurre si tu perro ya experimenta temor hacia los fuegos artificiales? Este método de exposición gradual todavía es efectivo, pero puede ser más beneficioso adoptar una táctica alternativa. Más que habituar a tu perro a los estruendos y destellos, establecer asociaciones placenteras con estos eventos podría ayudar a atenuar su miedo.
Para esto, Todd propone:
La técnica de desensibilización o contracondicionamiento consiste en ofrecerle al perro una golosina apetitosa cada vez que se presente un ruido fuerte, algo que realmente disfrute.
Con constancia, esto puede generar una respuesta emocional condicionada positiva. ¡Es posible que incluso comiencen a disfrutar de los fuegos artificiales!
Consulta con un veterinario
Es factible que algunos perros, tras años de indiferencia hacia la pirotecnia, desarrollen de repente una aversión severa a estos ruidos. En tales casos, es prudente buscar asesoría especializada.
Investigadores de la Universidad de Lincoln han vinculado el temor canino con el dolor. Si el miedo a los fuegos artificiales surge de manera tardía, es recomendable un chequeo para descartar problemas, señala la especialista.
Podría deberse a una experiencia distinta, pero una evaluación veterinaria es el mejor punto de partida para confirmarlo.
Explora opciones de medicación
Si las alternativas mencionadas requieren de más tiempo del disponible, ¿cuál sería la solución para aliviar a tu mascota?
Todd dice que tu veterinario puede discutir sobre opciones farmacológicas y, en muchos casos, prescribirá algún medicamento para ayudar al perro a enfrentar la pirotecnia.
Claro está, este enfoque se debe considerar como una solución momentánea y es preferible enfocarse en el adiestramiento progresivo de la mascota.
