Con el inesperado ataque de Hamás en Gaza, la situación conflictiva en esa área ha tomado un giro alarmante. Existe la inquietud de que una posible incursión terrestre de Israel podría involucrar al grupo armado libanés Hezbolá, apoyado por Irán, desde el flanco norte.
Frente a este escenario, Estados Unidos ha posicionado un conjunto de portaaviones en las cercanías, y se espera la llegada de otro más, evidenciando la tensión creciente de un conflicto que se agranda y con el objetivo de disuadir la participación de Irán y otros actores.
Israel: una nación militarizada con el apoyo de Estados Unidos
El Informe Militar de 2023, publicado por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, un organismo independiente con más de seis décadas de historia, indica que el ejército israelí está compuesto por 26.000 efectivos de carrera y 100.000 reclutas. Poseen, además, 400.000 reservistas y una brigada de élite denominada Sayeret Matkal. En total, superan los 500.000 efectivos, lo que, teniendo en cuenta que es un país de menos de 10 millones de residentes, es una proporción impresionante.
La colaboración militar entre Estados Unidos e Israel es evidente. Con una inversión anual que asciende a 3.300 millones de dólares y otros 500 millones dedicados a la defensa antimisiles, Israel se establece como uno de los países más fortificados de la región del Medio Oriente .
Cuentan con aviones de guerra de alta tecnología, como el F-35 de origen estadounidense, y sistemas antimisiles como el Patriot y el mundialmente famoso Domo de Hierro.
Asimismo, disponen de vehículos acorazados, tanques de guerra, drones y equipos avanzados para enfrentamientos en zonas urbanas. El Centro de Simulación de Combate Urbano, apodado «Mini Gaza», evidencia la rigurosa formación de sus tropas.
Aunque no lo haya confirmado, se cree que Israel tiene un programa nuclear en secreto. De esta manera, y sin tener evidencia concluyente, la entidad NTI lo clasifica como la sexta nación a nivel global con capacidad nuclear.
Hamás: estrategias de guerrilla y armas fabricadas localmente
A lo largo del tiempo, Hamás ha tenido que adaptarse y fabricar sus propios armamentos, principalmente debido a las restricciones de importación. Han logrado extender su rango de ataque, pasando de cohetes que alcanzaban 40 km en 2008 a unos impresionantes 230 km en 2021. Actualmente, su fuerza militar está compuesta por aproximadamente 40.000 integrantes, que incluyen una división de comandos navales y expertos en ciberdefensa. Esta cifra representa un crecimiento considerable desde los años 90, época en la que contaban con menos de 10.000 miembros armados.
Hamás ha creado un intrincado sistema de túneles en Gaza que les facilita la movilización, el almacenamiento de armamento y la obtención de equipos del exterior. Su inventario de armas abarca desde explosivos, morteros, cohetes hasta misiles dirigidos contra tanques y aeronaves. Esta progresión en sus capacidades ha provocado un incremento en las víctimas israelíes con cada enfrentamiento.
La contribución financiera de Irán ha jugado un papel clave en el fortalecimiento militar de Hamás. Algunas fuentes indican que Irán ha aumentado su aporte económico al brazo armado de este grupo palestino, pasando de 100 millones a 350 millones de dólares al año. A pesar de esta ayuda, no existen señales claras de que Teherán haya orquestado o aprobado ataques específicos por parte de Hamás.
Hezbolá, el peligro desde el norte
Hezbolá, con el respaldo financiero de Irán, sigue siendo un motivo de alerta para Israel. A pesar de que su líder, Hassan Nasrallah, ha declarado tener alrededor de 100.000 miembros armados, otras fuentes sugieren que la cifra es inferior.
Su arsenal se compone en su mayoría de cohetes no guiados, y según informes de Estados Unidos, tienen en su poder cerca de 150.000 misiles y cohetes. Además, Hezbolá ha estado invirtiendo en el desarrollo de misiles con mayor precisión y ha enviado drones al espacio aéreo israelí anteriormente.
Estados Unidos: el socio estratégico en la región
Estados Unidos ha movilizado el portaaviones USS Gerald R. Ford hacia el Mediterráneo oriental, en posición para brindar respaldo aéreo a Israel de ser necesario. El grupo táctico del USS Dwight D. Eisenhower está en ruta hacia la zona. Dada la intervención aérea israelí en Gaza, es probable que Estados Unidos prefiera evitar operaciones aéreas desde bases terrestres en la región, optando por despliegues desde sus portaaviones.
Tensiones militares en aumento
La dinámica del Medio Oriente, con su entramado de alianzas y rivalidades, continúa siendo un punto focal en la geopolítica mundial. El crecimiento armamentístico de Hamás, el respaldo iraní a Hezbolá y la alianza estratégica entre Israel y Estados Unidos son reflejo de una región en constante ebullición. Mientras Gaza se convierte en el epicentro de estas tensiones, la intervención de actores externos y las ambiciones militares de los protagonistas complican la búsqueda de soluciones pacíficas. En este contexto, es esencial comprender la complejidad de las relaciones y equilibrios de poder para vislumbrar posibles rutas hacia la estabilidad y la paz.
