Lo llevamos constantemente con nosotros (a la habitación, a la cocina, al baño) y, para muchos, es lo primero que vemos al despertar. Más del 90% de las personas poseen o utilizan un teléfono móvil diariamente, y resulta difícil imaginar nuestra vida sin estos dispositivos.
Las preocupaciones en torno a la salud relacionadas con el uso de los móviles suelen enfocarse en las distracciones que provocan al conducir, los potenciales efectos de la exposición a las radiofrecuencias o cuán adictivos pueden ser. Sin embargo, el riesgo de infección microbiana a través del teléfono , aunque menos conocido, es bastante real.
Un estudio de 2019 reveló que, en el Reino Unido, la mayoría de las personas usan su teléfono mientras están en el baño. Por lo tanto, no es sorprendente que investigaciones recientes hayan demostrado que nuestros dispositivos móviles pueden ser más sucios que los propios asientos de inodoro .
Para empeorar las cosas, solemos entregar nuestros teléfonos a los niños (quienes no son especialmente higiénicos) para que se entretengan. Además, comemos mientras los utilizamos y los colocamos sobre diversas superficies, muchas de ellas sucias. Todo esto puede transferir microorganismos al teléfono, así como restos de comida que esos microbios pueden consumir.
Se estima que las personas tocan su teléfono cientos, si no miles, de veces al día. Aunque muchos de nosotros nos lavamos las manos con frecuencia después de actividades como ir al baño, cocinar, limpiar o trabajar en el jardín, es mucho menos común que pensemos en lavarnos las manos tras manipular nuestros dispositivos móviles.
Teniendo en cuenta lo sucios y repletos de gérmenes que pueden estar nuestros teléfonos, quizás sea el momento de prestar más atención a la higiene de nuestros móviles .
Dispositivos móviles llenos de gérmenes, bacterias y virus
Las manos recolectan bacterias y virus constantemente y se reconocen como una forma de adquirir infecciones. Lo mismo sucede con los teléfonos que manipulamos. Diversos estudios sobre la colonización microbiana en dispositivos móviles han demostrado que pueden estar contaminados con una variedad de bacterias potencialmente dañinas .
Entre estas bacterias se encuentra la E. coli, que causa diarrea (y que, por cierto, proviene de las heces humanas). También el Staphylococcus, que infecta la piel; las Actinobacterias, que pueden ocasionar tuberculosis y difteria; el Citrobacter, que puede originar infecciones urinarias dolorosas; y el Enterococcus, conocido por generar meningitis. Además, se han detectado Klebsiella, Micrococcus, Proteus, Pseudomonas y Streptococcus en dispositivos móviles, y todos pueden tener efectos igualmente perjudiciales en los humanos.
Investigaciones recientes han encontrado que muchos patógenos presentes en los teléfonos suelen ser resistentes a los antibióticos, lo que significa que no pueden ser tratados con medicamentos convencionales. Esto resulta preocupante, ya que las bacterias mencionadas pueden provocar infecciones cutáneas, gastrointestinales y respiratorias potencialmente letales.
Aun si se limpia el dispositivo con toallitas antibacterianas o alcohol, los microorganismos pueden volver a colonizarlo, lo que señala que la desinfección debe ser un proceso continuo .
Los dispositivos móviles contienen plástico que puede alojar y transmitir virus . Algunos, como el virus del resfriado común, pueden sobrevivir en superficies de plástico duro hasta una semana. Otros virus, como el responsable de la covid-19, el rotavirus (un agente infeccioso estomacal muy contagioso que afecta principalmente a bebés y niños pequeños), la gripe (infecciones respiratorias) y el norovirus (infecciones intestinales graves) pueden permanecer en estado infeccioso durante varios días.
De hecho, desde el inicio de la pandemia de covid-19, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. han establecido pautas para la limpieza y desinfección de dispositivos móviles . Junto con las manijas de las puertas, los cajeros automáticos y los botones de los ascensores, se consideran focos de infección.
En particular, existe preocupación por el papel que los dispositivos móviles pueden desempeñar en la propagación de microbios infecciosos en entornos médicos y hospitalarios, así como en escuelas.
Guía para higienizar el dispositivo móvil
Resulta evidente que deberíamos comenzar a limpiar nuestro teléfono con frecuencia. De hecho, la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. aconseja desinfectar diariamente el dispositivo móvil y otros aparatos electrónicos, en parte porque aún nos encontramos en una pandemia activa de covid-19 y el virus puede perdurar varios días en superficies de plástico duro.
Lo ideal es emplear toallitas o aerosoles a base de alcohol. Estos deben contener al menos un 70% de alcohol para desinfectar las carcasas y las pantallas táctiles de los teléfonos, aplicándolos todos los días si es posible.
No rocíes los desinfectantes directamente sobre el dispositivo y mantén los líquidos alejados de las conexiones u otras aberturas del teléfono. Evita por completo el uso de cloro o productos de limpieza abrasivos. Lávate bien las manos al terminar de higienizar el teléfono.
Reflexionar sobre cómo manipulamos el dispositivo móvil también nos ayudará a prevenir la acumulación de gérmenes. Cuando estés fuera de casa, guárdalo en el bolsillo o en el bolso y utiliza una lista de papel desechable con las tareas a realizar, en lugar de consultar el teléfono constantemente. Al manipularlo, hazlo con las manos limpias, lavadas con agua y jabón o desinfectadas con un sanitizante de manos a base de alcohol.
Adquiere el hábito de guardar el teléfono cuando no lo utilices y de desinfectarlo o lavarte las manos. También puedes higienizar periódicamente el cargador del dispositivo al limpiarlo.
