Adolf Hitler, líder del Partido Nazi, posa para el fotógrafo Heinrich Hoffmann mientras ensaya y escucha su discurso grabado. El álbum presenta imágenes en blanco y negro del líder nazi en una serie de poses, usando rostros expresivos y gestos con las manos, que practicaba y revisaba antes de dirigirse al público alemán.
Las imágenes capturan el meticuloso entrenamiento al que se sometía Hitler para perfeccionar sus famosos discursos, y dan una rara visión de su vanidad y personalidad controladora. Una vez que el Führer revisara las imágenes, decidiría si incorporar los diversos gestos y poses en sus discursos y apariciones.
Según los informes, las fotos fueron tomadas en 1925, poco después de que Hitler fuera liberado de un período de prisión de nueve meses durante el cual dictó su autobiografía: Mein Kampf (Mi Lucha).
Después de ver las fotografías, Hitler le pidió a Hoffmann que destruyera los negativos, pero el fotógrafo omitió la orden. Se publicaron en sus memorias, «Hitler era mi amigo», en 1955. Hoffmann, quien le presentó a Hitler a su entonces asistente de estudio Eva Braun, sobrevivió a la guerra y pasó cuatro años en prisión por especulación nazi. Murió en 1957, a los 72 años.
Roger Moorhouse, un historiador que escribió la introducción al libro del fotógrafo, dijo:
Tiene mucho sentido que él esté haciendo esto. Tenemos estas imágenes ahora de Hitler casi como un bufón, pero tenía mucho carisma y sus discursos hicieron que las personas creyeran sinceramente que les llevaría de regreso a la grandeza. Era un orador absolutamente fascinante y estas imágenes muestran que fue algo en lo que trabajó muy duro.
Cuando escuchas sus discursos ahora, suena como un maníaco delirante y despotricado, pero sabemos que se presentó de una manera muy persuasiva. Estas imágenes dan una idea importante de cómo practicaba. Era un showman y ensayaba sus gestos para obtener una reacción particular de su audiencia.
Experimentó con su propia imagen y le pidió a Hoffmann que tomara fotografías para que las revisara. Luego las miraba y decía “no, eso parece una tontería” o “nunca volveré a hacer eso”. Usó a Hoffmann como caja de resonancia, pero nunca tuvo la intención de publicar las imágenes. Hitler fue un político muy moderno en ese sentido. Le preocupaba su apariencia y su personalidad pública.
Egon Hanfstaengl, el hijo del oficial de prensa extranjera de Hitler, dijo en el documental ‘Atracción fatal de Hitler’:
Tenía esa habilidad que se necesita para hacer que la gente deje de pensar críticamente y simplemente se emocione.
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Incluso los genocidas tienen estándares, al parecer
En la década de 1930, Adolf Hitler prohibió la publicación de la siguiente foto (y otras similares) porque la consideraba «por debajo de la dignidad».
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