A primera vista, Gunther VI parece tenerlo todo. El llamado “perro más rico del mundo” es el orgulloso propietario de mansiones, yates y jets, y lo atiende un equipo de cariñosos cuidadores humanos. Pero la verdad sobre este canino millonario es más complicada de lo que parece.
Durante años, la mayoría de las publicaciones han repetido como loros las mismas historias sobre una línea de pastores alemanes llamada Gunther. Han escrito sobre cómo Gunther III era el perro amado de una rica condesa que, al carecer de herederos, decidió dejarle su fortuna a su mascota. Varios medios han informado sobre la riqueza exorbitante del Gunther original y sus descendientes, incluido cómo el cachorro afortunado actual, Gunther VI, vivía en la lujosa mansión de Madonna frente a la playa en Miami.
Pero, aunque Gunther es un perro de verdad, su historia no es lo que parece. De hecho, es menos un cuento de hadas y más una trama elaborada.
Cómo Gunther se convirtió en el perro más rico del mundo
Durante décadas, todas las noticias sobre Gunther contaron la misma historia. Informaron que Gunther III había sido la querida mascota de una condesa alemana llamada Karlotta Leibenstein. Cuando Leibenstein murió en 1992, dejó la totalidad de su fortuna de 80 millones de dólares a su perro mimado. Esa herencia ahora se ha disparado a $ 500 millones.
Según un artículo publicado en Mashable, Gunther III fue luego puesto al cuidado de un amigo de la familia, Maurizio Mian, quien había estado cerca del fallecido hijo de la difunta condesa. Bajo el cuidado de Mian, Gunther III y sus descendientes (todos llamados Gunther) disfrutaron de los frutos de la fortuna de Leibenstein.
Los perros cenaron bistecs salpicados de oro, viajaron por el mundo en jets privados y tomaron el sol en yates. Como informaron ampliamente medios como la revista People, Gunther IV incluso compró la mansión de Madonna en Miami por $ 7.5 millones. Más tarde, su nieto Gunther VI y sus manejadores vendieron la propiedad por la asombrosa suma de $29 millones.
Pero a medida que se difundió la historia del perro más rico del mundo, cada vez más personas comenzaron a hacer preguntas.
Maurizio Mian, el hombre detrás de la «cortina»
Como perro, Gunther VI es atendido por varios cuidadores humanos. Se encargan de asuntos que el canino no puede, como comprar lujosas mansiones de millones de dólares y preparar cenas de bistec. Y de todos sus cuidadores, Maurizio Mian, el hombre que accedió a cuidar de la línea de prósperos cachorros, parece el más importante.
Mian, que se describe a sí mismo como portavoz, abogado y científico investigador, a menudo ha actuado como el rostro de Gunther Corporation (anteriormente Gunther Foundation), que supervisa todas las necesidades del perro. En la década de 1990, Mian afirmó que la compañía se dedicaba a “deportes, ciencia y entretenimiento” y “por supuesto, todo lo que le da al perro una alta calidad de vida”.
Pero el papel de Mian, y la historia de Gunther, estuvieron bajo escrutinio casi desde el principio. En 1999, el diario Tampa Bay Times comenzó a plantear dudas sobre el perro más rico del mundo y tituló: «La historia del perro rico simplemente no es cierta».
Tampa Bay Times comenzó a sospechar de Gunther cuando el periódico recibió un comunicado de prensa que afirmaba que el perro estaba «observando» la lujosa propiedad del actor Sylvester Stallone. Indagando en el pasado del cachorro, descubrieron que los periódicos italianos ya habían desacreditado al perro. Su benefactora Karlota Leibenstein, al parecer, nunca había existido.
Incluso Mian parecía haberlo reconocido en 1995. Admitió ante la prensa italiana que la historia de Gunther era una «invención» para «publicitar la filosofía del Grupo Gunther y la Fundación Gunther».
Pero cuatro años después, Mian les dijo a los periodistas que se retractó de su declaración. Y los agentes inmobiliarios de Stallone le dijeron al periódico que, independientemente del origen del perro, parecía tener los fondos para comprar la propiedad.
“Si quieres escribir que es una broma, puedes escribir eso, no haré nada”, dijo Mian al Tampa Bay Times, aparentemente imperturbable por sus acusaciones.
De hecho, a pesar de lo que el periódico publicó en ese momento, otros continuaron repitiendo la historia de Gunther tal como la contó Mian. Associated Press incluso publicó una larga retractación después de publicar una historia en 2021 sobre cómo el perro más rico del mundo estaba vendiendo la mansión de Madonna, escribiendo:
AP está reemplazando la historia sobre la venta de una mansión en Miami que alguna vez fue propiedad de Madonna con este artículo, que analiza cómo la historia de un pastor alemán y un fideicomiso se ha utilizado durante mucho tiempo como un truco publicitario para engañar a los periodistas. La AP se enamoró de partes del truco y está eliminando la historia errónea.
En cambio, el medio explicó que Gunther era un «truco» y una «broma» perpetuada por Maurizio Mian. Descubrieron que Mian en realidad había obtenido su riqueza de la compañía farmacéutica de su familia, ‘Istituto Gentili’.
Pero eso, al parecer, fue solo la punta del iceberg. La serie Gunther’s Millions de Netflix promete profundizar aún más en la historia del perro más rico del mundo.
Gunther’s Millions y la verdad detrás del perro más rico del mundo
En la cobertura de Gunther en la década de 1990 y más allá, a menudo hay referencias pasajeras a otras áreas de enfoque de Gunther Corporation. Además del famoso perro, la compañía parece haberse metido de lleno en publicaciones, clubes nocturnos, un grupo de música e incluso en la investigación del secreto de la felicidad.
El documental de Netflix, Gunther’s Millions, busca abrir aún más el telón sobre el perro más rico del mundo. ¿De dónde salieron realmente los 500 millones de dólares de Gunther? ¿Quién es Mauricio Mian? ¿Y por qué exactamente Gunther Corporation reclutó a personas jóvenes y atractivas para vivir con el perro?
El documental parece revelar algunas verdades oscuras. Los entrevistados describen cómo se regulaba su vida y cómo se les animaba a tener relaciones sexuales para que otros pudieran observar. Mian incluso parece sugerir que todos los perros que aparecieron a su lado eran en realidad clones entre sí.
Como señaló The Times en un artículo sobre el famoso perro:
Si la historia del sabueso fabulosamente rico parece descabellada, es porque lo fue. Ahora ha surgido como una artimaña inventada por el descendiente de una compañía farmacéutica italiana que, en un esquema que posiblemente involucraba la clonación y un culto sexual, usó a Gunther para promover la venta de propiedades.
Gunther’s Millions promete profundizar más que nunca en esta extraña historia. Mian y algunos de los otros 27 empleados del perro acuden a las entrevistas, al igual que los miembros de la «banda» que vivían con Gunther cuando eran más jóvenes.
Quizás el Tampa Bay Times tenía razón hace dos décadas cuando señaló que el perro más rico del mundo “podría no ser más que un perro de caza”.
