El Departamento de Defensa de EE. UU. anunció su intención de crear una bomba nuclear, cuya potencia sería cerca de 24 veces superior a la que aniquiló Hiroshima en 1945. Sin embargo, para llevar a cabo este proyecto, requieren la autorización del Congreso, la entidad encargada de aprobar el presupuesto.
La denominación que el Pentágono ha dado a esta arma es B61-13. Este dispositivo diseñado para reemplazar algunas de las bombas B61-7, fabricadas en los años 80, que forman parte del arsenal nuclear estadounidense, según un informe difundido recientemente . Se le conoce como «bomba de gravedad» ya que su descenso es guiado por la gravedad en vez de ser impulsada por un misil. Un avión de combate vuela sobre el área objetivo y suelta la bomba.
John Plumb, Subsecretario de Defensa para Política Espacial, explicó en el informe:
La B61-13 es una medida sensata ante los retos de un escenario de seguridad en constante cambio. EE. UU. está comprometido a evaluar y desplegar las herramientas necesarias para disuadir de forma efectiva y, si se requiere, contrarrestar ataques estratégicos, brindando así protección a nuestros aliados.
La carga de esta nueva bomba sería de 360 kilotones. Para ponerlo en perspectiva, las bombas soltadas en Hiroshima y Nagasaki durante la Segunda Guerra Mundial eran de 15 y 25 kilotones, respectivamente. El Pentágono afirmó haber estado considerando esta propuesta durante meses y especificó que «no es una reacción a un acontecimiento particular reciente».
La B61-13 se convertiría en la munición principal para los bombarderos, complementando así a las B61-12, de acuerdo con el plan del Departamento de Defensa. Las B61-12, con una capacidad de 50 kilotones, ya están posicionadas en bases de la OTAN en Bélgica, Italia, Países Bajos y Turquía.
Grupos en alerta ante la amenaza de una bomba nuclear más potente
Si se aprueba, se trataría de uno de los avances nucleares más significativos desde la Segunda Guerra Mundial. Melissa Park, directora ejecutiva de la Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares (ICAN), ha mostrado su preocupación. «Ante los crecientes conflictos y tensiones globales, es esencial tomar acciones para erradicar las armas nucleares «, mencionó en una declaración.
Park enfatizó que esta es una decisión temeraria. «Proclamar estos planes en medio de conflictos en Europa y Oriente Medio, en los cuales intervienen naciones con arsenal nuclear —como Rusia e Israel—, es una muestra de imprudencia», señala en el documento de la organización, galardonada con el Nobel de la Paz en 2017.
🧵1/ US plans for a new nuclear bomb- the B61-13- is a weapon that could never be used without indiscriminately killing civilians, children, and critical infrastructure – a war crime. #NuclearBan
— ICAN (@nuclearban) October 30, 2023
Por su parte, la Federación de Científicos Estadounidenses calificó el anuncio de una nueva arma nuclear como «muy extraño». La producción masiva de la B61-12 comenzó apenas el año anterior, con el propósito declarado de mejorar la seguridad y precisión en relación con las bombas de gravedad anteriores. Es el mismo razonamiento empleado para pedir fondos para esta nueva bomba nuclear.
El Pentágono indicó que seguirá produciendo B61-12, aunque sustituirá algunas por las B61-13, sin incrementar el número total del arsenal nuclear. En el informe, explicaron que la B61-13 les «ofrecerá mayor versatilidad», otorgando «más opciones al Presidente» frente a objetivos militares «más resistentes y extensos».
Las naciones con armas nucleares están renovando sus arsenales
No solo Estados Unidos, sino también otras naciones con capacidad nuclear están en proceso de renovación de sus arsenales. Según un informe reciente divulgado por el Pentágono, China ha incrementado notablemente su cantidad de armas nucleares en los últimos tiempos, dato que ha sido corroborado por analistas independientes .
En otro contexto, Rusia ha decidido abandonar diversos acuerdos nucleares. De hecho, recientemente, la cámara de representantes del Parlamento ruso decidió de manera unánime abandonar el Tratado de Prohibición Total de Ensayos Nucleares (TPTE), un acuerdo establecido en la década de 1990. Esta decisión se tomó poco después de que el líder ruso, Vladímir Putin, declarara que Rusia había realizado pruebas exitosas de un nuevo dispositivo nuclear.
Mientras tanto, en relación con una propuesta sobre una nueva bomba nuclear de caída libre, la Fuerza Aérea de Estados Unidos ya ha realizado pruebas exitosas de un innovador misil nuclear en 2022, según reportes recientes presentados a inicios de este mes .
Por su parte, la Federación de Científicos de Estados Unidos considera que la reciente iniciativa del Pentágono es más un «bomba política». En su declaración sobre el tema, mencionan:
Las fuerzas armadas no requieren una bomba de gravedad adicional de mayor potencia.
La intención detrás del desarrollo del B61-13 parece estar relacionada con el deseo de eliminar otra arma potente del arsenal norteamericano, la B83-1.
Originalmente, se había planeado retirar esta arma durante el mandato del presidente Barack Obama. Sin embargo, su producción fue reactivada durante la administración de Donald Trump. ¿La razón detrás de esta decisión? La entidad sostiene que mantener en producción la B83-1 implicaría un elevado costo financiero, recursos que podrían ser invertidos de forma más eficiente en otros proyectos.
