Si hay algo característico de la Inquisición española, son sus métodos de tortura exclusivos y brutales. De hecho, algunos de los más atroces procedimientos de tortura de la historia fueron empleados por los inquisidores para sancionar a quienes se creía habían cometido pecados, incluyendo la tortura del potro , la rueda y el agua. No obstante, un método de suplicio menos conocido y predilecto por los españoles era la cuna de Judas, y curiosamente lo veían como uno de los más humanos.
El aparato en sí no es muy complicado. Consiste en una pirámide de madera esculpida sobre tres patas de madera, parecido a un taburete, aunque desde luego no es uno en el que quisieras sentarte. Se ubicaba en un rincón de una sala de torturas, y sobre él se colgaba a una persona desnuda, con las manos y los pies sujetos por cuerdas unidas a poleas. Después, se les descendía lentamente hacia la punta de la cuna de Judas, en ocasiones con pesos adicionales, hasta que les perforaba la pelvis.
Hippolytus De Marsiliis, El Creador De La Cuna De Judas
Naturalmente, alguien tuvo que idear la cuna de Judas, y aunque se atribuye en gran medida a la Inquisición española su implementación, en realidad fue concebida por un abogado italiano llamado Hippolytus De Marsiliis , o Ippolito Marsili. Marsili, además, fue el individuo responsable de introducir el tormento del agua en el mundo.
Marsili cursó estudios de derecho en Bolonia junto a otras personalidades destacadas como Andrea Barbazza , Vincenzo Paleotti y Alberto Cattani, llegando a ser más tarde el discípulo predilecto de Felino Sandeo , quien desempeñó la cátedra de derecho canónico en Ferrara y Pisa por un tiempo.
Marsili obtuvo un doctorado en utroque iure (doctor en derecho civil y eclesiástico) en 1480, y dos años después consiguió una cátedra de derecho civil, convirtiéndose posteriormente en mentor de Antonio Burgos y Paolo d’Oria. A lo largo de su trayectoria profesional, Marsili tuvo a su cargo numerosos estudiantes y ofreció incontables charlas, de las cuales también dejó registro impreso.
No obstante, Marsili es tal vez más recordado por los distintos métodos de tortura que concibió. Resulta que varios jueces de su tiempo mostraban inclinación hacia la tortura, y aunque Marsili lo veía solamente como un mal necesario, más que un entretenimiento, su mente ideó algunas de las técnicas de tortura más repugnantes.
Junto con el tormento del agua , concebido simplemente al observar cómo el agua erosionaba partes de la roca, Marsili también ideó el método de la privación del sueño. Esta técnica consistía en que el prisionero permaneciera sentado en una silla mientras los torturadores lo obligaban a mantenerse despierto. En ocasiones, esto implicaba forzar a un reo a permanecer despierto por 40 horas consecutivas.
A Marsili, desde luego, se le atribuye la invención de la cuna de Judas. En cuanto al por qué o cómo, los registros históricos no lo especifican con exactitud. Probablemente, Marsili y otros expertos en derecho eclesiástico dedicaron mucho tiempo a reflexionar sobre técnicas de tortura, y la cuna de Judas fue simplemente uno de los resultados de ello.
Marsili también pensaba que muchas de sus técnicas de tortura eran humanas, simplemente porque no implicaban quemar la piel de alguien o fracturarle los huesos. Incluso la cuna de Judas tenía originalmente la intención de mantener a una persona despierta y sin dormir, pero los torturadores hallaron una forma de atravesar a alguien con ella de todos modos.
Tampoco ayudaba que rara vez limpiaran las pirámides de madera, lo que ocasionó que muchos prisioneros fallecieran a causa de infecciones debido a la sangre seca y las heces acumuladas.
Métodos de tortura empleados por la Inquisición española
En la misma época en que Marsili estaba ideando sus técnicas de tortura «humanitarias», otros miembros de la iglesia en España se ocupaban aplicando los numerosos métodos de tortura que habían adquirido a lo largo de los años. Supuestamente, la tortura tenía como finalidad erradicar a los herejes, con el objetivo último de expandir y consolidar el catolicismo en todo el país.
Dicho esto, no existían reglas precisas para los inquisidores, lo que les otorgaba bastante libertad para «obtener información» cuando y como les pareciera. De hecho, el Gran Inquisidor, Tomás de Torquemada , ascendió en jerarquía debido a su crueldad y, posteriormente, ejerció su poder para expulsar a más de 160,000 judíos de España.
Además, Torquemada y sus inquisidores atacaron de inmediato a cualquier judío o musulmán que se quedara y se convirtiera al cristianismo, pues la mayoría de ellos creían que los conversos no se habían alineado con el cristianismo por las razones adecuadas. Más bien, Torquemada percibía (quizás con razón) que muchos se habían convertido únicamente por temor a la muerte.
Y aunque Torquemada fue uno de los inquisidores más despiadados (supervisó personalmente 2.000 ejecuciones en su tiempo), no fue el único que aplicó severos castigos a los supuestos herejes.
De acuerdo con la Enciclopedia Británica , la Inquisición siguió expulsando, persiguiendo, condenando y ejecutando a personas hasta avanzado el siglo XVIII, utilizando aún el castigo predilecto de Torquemada, el auto de fe, que básicamente consistía en quemar a alguien en la hoguera para forzarlo a confesar sus pecados. No es sorprendente que la mayoría no sobreviviera, incluso si confesaban.
Además de esto, los inquisidores españoles también recurrieron con frecuencia a otras torturas atroces , como el burro español, el potro, el rompedor de rodillas y, por supuesto, la cuna de Judas, llamada así en honor al primer hereje, según la iglesia.
La cuna de Judas en el Museo de la Tortura
Naturalmente, como muchos otros instrumentos de tortura antiguos, los visitantes del Museo de la Tortura pueden observar por sí mismos cómo luce una cuna de Judas en la realidad. De hecho, hay dos modelos diferentes en exhibición: uno que parece una pequeña pirámide sujeta a cuatro patas inclinadas en cada una de sus esquinas, y otro en el que la pirámide se apoya sobre una punta, casi como una flecha, sobre cuatro patas, sosteniéndola firmemente en posición vertical.
La página web del museo también ofrece una «descripción ficticia» de lo que conlleva este método de tortura:
El grito desgarrador hace que incluso los verdugos se estremezcan. Los bordes muerden la entrepierna de este futuro Judas, desgarrando tendones, nervios y ganglios linfáticos… Una mezcla de sangre y heces fluye a lo largo de las caras de la pirámide. La mayoría de los condenados se dan por vencidos a los pocos minutos, como máximo…
La Cuna de Judas es, indiscutiblemente, uno de los métodos de tortura más severos de la historia, pero, curiosamente, fue considerado relativamente humano en aquel tiempo.
