La trama del pensamiento occidental es indescifrable sin una mirada a la historia del cristianismo. Las creencias, normas y sistemas políticos de Europa han sido moldeados bajo el auspicio de la Iglesia. Como asevera el teólogo Philip Almond , «Es imposible desligar la historia cristiana de la figura del Diablo». En otras palabras, para entender el pensamiento occidental es inevitable hablar del Diablo.
Llamado Lucifer, Satanás, Beelzebub, el Príncipe de las Tinieblas o el Señor de las Moscas, el Diablo es una entidad cardinal en la historia intelectual. Es un protagonista recurrente en la literatura clásica y la cultura popular, e incluso es el personaje principal de muchas canciones. Sin embargo, la vida del Diablo es compleja y llena de giros y vueltas.
El enfrentamiento entre el bien y el mal
Si buscas en el Antiguo Testamento épicas batallas entre los demonios liderados por Satanás y los arcángeles del Señor, te llevarás una desilusión.
El diablo es, sorprendentemente, un personaje escaso en la Biblia hebrea. Cuando Satanás hace acto de presencia, está generalmente al servicio de Dios. Como en el Libro de Job, Satanás cumple el rol de tentador, pero siempre bajo las órdenes específicas de Dios. En hebreo, la palabra Satanás no designa una encarnación del mal con cabeza de cuernos. Al contrario, Satanás (שטן) en hebreo implica la idea de un adversario o rival. Era una suerte de título, al estilo «Satanás Brian» o «Satanás Lucy». En el Antiguo Testamento, no existen abogados del diablo porque todos los abogados eran demonios.
Todo esto se altera en una recopilación conocida como El Libro de los Vigilantes . Según este relato, un grupo de ángeles denominados «los vigilantes» se rebelan contra Dios y descienden a la tierra para pelear, alimentarse y pecar. El vigilante principal, un ángel llamado Asael , instruye a los humanos a construir armas y joyas (aunque estos quizás no sean problemas de igual magnitud). Luego, se deleita en el caos demoníaco mientras la humanidad se despedaza.
Finalmente, Dios decide actuar y envía a sus mejores soldados: los arcángeles. Primero, Sariel advierte a Noé sobre un diluvio que purificará todo. Después, Rafael enfrenta, vence y encarcela a Asael. Al final, Miguel y Gabriel, líderes del ejército celestial, vencen a los vigilantes (y a sus terroríficos hijos gigantes) y los condenan a vivir bajo tierra eternamente. Es la primera vez en la doctrina judeocristiana que se tiene la idea de que los demonios habitan en algo que se asemeja al infierno.
Nuevo Testamento, Nuevo Satanás
En los Evangelios, Lucifer pasa de ser un personaje secundario a uno principal. Durante cuarenta días y sus noches, Jesús realiza un ayuno ritual, tras lo cual Satanás decide intervenir. En un paralelo con la caída de Adán y Eva, Jesús resiste todas las tentaciones del Diablo y emerge de su duelo en el desierto con una santa victoria.
A lo largo del Nuevo Testamento, al diablo se le atribuye cada vez más responsabilidad sobre los males del mundo. Para algunos teólogos, el Diablo se convierte en la maldad personificada . Se establece una narrativa en la que todo estaba bien en el mundo, pero luego el Diablo introdujo el mal en la existencia y en el corazón de la humanidad. Todo se transforma en un campo de batalla entre las fuerzas del bien y del mal, Dios y el Diablo.
Sin embargo, cualquiera que busque entender la teología cristiana debe proceder con cautela. El cristianismo no es una religión dualista que divide el mundo en opuestos: bien y mal, alma y cuerpo, cielo e infierno. De hecho, los primeros Padres de la Iglesia estaban muy empeñados en evitar precisamente este mensaje. Esto se debe a que mientras el cristianismo estaba expandiéndose y buscando nuevos convertidos, una religión rival, el maniqueísmo , sí era dualista.
Como lo expresó el historiador religioso Jeffery Burton Russell:
La mayoría de los pensadores cristianos creían que el diablo no es un principio independiente sino un ángel caído que utilizó su libre albedrío para rechazar a Dios.
Personajes como Agustín e Ireneo tuvieron la tarea ardua de presentar una historia del bien y del mal sin reducir todo a blanco y negro, lo que implicaba que Lucifer tenía que estar, al menos un poco, en la órbita de Dios y formar parte del plan divino.
Un hombre rico y con buen gusto
Sin embargo, el problema es que la sutileza teológica no es precisamente comercial. Los editores de libros y los ejecutivos de Hollywood nunca han mostrado un gran interés en distinguir entre el dogma cristiano ortodoxo y los rivales gnósticos. Y por eso, tenemos batallas de espadas en llamas y monstruos aullantes. Tenemos alas que baten y colas escamosas, halos deslumbrantes y cuernos de cabra. Tenemos, en resumen, dualismo.
A lo largo de la historia, Satanás representa todo lo que está mal en el mundo. «El diablo encuentra trabajo para las manos ociosas», y es «el propio trabajo del diablo» cuando nos enfrentamos a tareas difíciles. El Diablo es la maldad. Es por eso que Satanás es tan a menudo representado en la iconografía pagana: casi siempre se le hace parecer a los dioses de las religiones rivales. Es una táctica básica de propaganda retratar a tu enemigo como la encarnación del mal absoluto.
Hoy no es diferente. Cuando Ruhollah Jomeiní de Irán llamó a Estados Unidos «El Gran Satanás, la serpiente herida», simplemente estaba diciendo que los odiaba. En la cultura popular, Satanás representa los vicios de nuestro tiempo: violencia, lujuria y codicia. Lucifer es el hombre del coche rápido y la mansión deslumbrante.
En resumen, la historia de Satanás es un reflejo de las propias batallas de la humanidad con los conceptos del bien y del mal. Es un espejo de nuestros miedos más profundos y nuestras preguntas más inquietantes. Aunque la imagen y el papel de Satanás han cambiado con el tiempo, su presencia siempre nos acechará desde los confines de nuestra moralidad.
