Claro que la idea de bajar de peso rápidamente puede resultar atractiva, pero está lejos de ser saludable. Es por eso que resultan tan amenazantes los retiros para bajar de peso, como el que asistió una joven china que perdió la vida recientemente.
Las consecuencias mortales de no cumplir ciertos estándares de belleza han afectado a numerosas personas de formas muy variadas. Una de las más recientes es Cuihua, una influencer china de 21 años que murió el pasado mes de mayo mientras participaba en un retiro para perder peso . Estas propuestas han ganado mucha popularidad en el país asiático debido a que prometen una pérdida de peso veloz. Pero, ¿esto es realmente sano? ¿Fue la muerte de esta joven un caso aislado o el adelgazamiento rápido puede llegar a ser letal?
Solo hay que mirar la información que Cuihua compartía en sus redes sociales para tener una idea de lo que pudo sucederle. Al ingresar al retiro pesaba 156 kilos y su meta era llegar a perder la increíble cifra de 100 kilos. En los primeros dos meses logró bajar 20 kilos. Luego, en menos de un mes, perdió otros 10. Su objetivo parecía alcanzable si mantenía este ritmo, pero era un ritmo insostenible desde un punto de vista saludable.
Los expertos sugieren perder entre 2 y 4 kilos al mes . Este número puede variar de persona a persona, pero los 10 kilos que Cuihua perdió en un mes fueron realmente peligrosos. Si perdemos peso demasiado rápido, el cuerpo buscará obtener energía de donde sea, incluso si eso, en los casos más extremos, signifique consumir sus propios tejidos. Literalmente.
¿Por qué buscar una pérdida rápida de peso?
El principal motivo para perder peso debería ser siempre mejorar la salud. Sin embargo, cuando buscamos una pérdida rápida de peso, la salud es lo último en lo que estamos pensando.
Probablemente, Cuihua no buscaba adelgazar para estar más saludable, sino para mejorar su apariencia ante sus seguidores. Para poder compararse con otras influencers. De hecho, los estándares de belleza extremos se están imponiendo con fuerza en China, con muchas personas llevando a cabo prácticas tan radicales como las que le costaron la vida a esta joven.
Por ello, los retiros o campamentos para perder peso han sido fuertemente criticados por especialistas en nutrición desde que se popularizaron en Estados Unidos y China. Usualmente, se trata de rutinas de 6 a 9 semanas en las que se realizan dietas y ejercicios muy intensos, con el objetivo de lograr una pérdida rápida de peso. El problema es que estas rutinas rara vez vienen acompañadas de un programa de concienciación para cambiar los hábitos alimenticios, por lo que, una vez que se acaban, sucede el temido efecto rebote.
Además, estas rutinas (descritas también como «espartanas») son tan rigurosas que, por más voluntad que tengan los participantes, se hace imposible mantenerlas a largo plazo.
De hecho, la descripción de «rutinas espartanas» es completamente apropiada, ya que en algunos lugares los entrenadores de estos retiros son militares. Estos no suelen trabajar el aspecto psicológico con los participantes, sino que se enfocan en que estos pierdan peso lo más rápido posible.
¿Cómo se puede adelgazar de manera saludable?
En términos generales, podemos decir que adelgazamos cuando quemamos más calorías de las que consumimos. Pero hay que considerar varios factores. Primero, las calorías, que en realidad son kilocalorías, son una unidad de energía. Es decir, a través de los alimentos obtenemos la energía que nuestro cuerpo necesita para funcionar.
A veces ingerimos un exceso que se acumula en forma de grasa y eso, en parte, es lo que nos hace subir de peso.
Estas reservas se queman con el ejercicio, ya que este representa una demanda adicional de energía para el organismo, que debe quemar ese exceso que se nos había acumulado. Por eso no es suficiente con las dietas, también debemos hacer ejercicio para adelgazar.
Es importante recordar algo que suele pasarse por alto, como el nutricionista Daniel Ursúa indicó en artículo para Hipertextual :
Cuando realizas una dieta sumamente restrictiva, lo más común es que el peso que pierdes provenga de la masa muscular, que es la primera reserva que usa el cuerpo. Para nuestro organismo, la grasa es esencial, por lo tanto, es casi su última opción.
Este es precisamente el motivo por el que se aconseja hacer ejercicio de fuerza , además del cardiovascular. «Para recordarle al organismo que necesita sus músculos».
Esto significa que, si hacemos una pérdida rápida de peso, podríamos estar perdiendo una gran cantidad de masa muscular, lo que conlleva muchas implicaciones. Esta pérdida extrema de peso y masa muscular se llama caquexia y suele estar asociada a enfermedades, por lo que está claro que no es un adelgazamiento saludable.
Además, si la caquexia está muy avanzada, el cuerpo podría incluso intentar obtener energía de sus propios órganos. Esto es algo muy extremo y poco frecuente, pero puede suceder y, por supuesto, acarrea problemas graves de salud. Podría ser, de hecho, lo que le pasó a la joven china.
La pérdida rápida de peso es un mal indicador
«Una pérdida muy rápida de peso nos estaría dando pistas de que algo no se está haciendo bien», explica Ursúa. Por lo tanto, lo que los campamentos de adelgazamiento promocionan como buenos resultados, es una clara evidencia de que están haciendo las cosas mal.
Pero no solo por las posibles consecuencias para la salud física. También por lo que esto supone para la salud mental. De hecho, Ursúa no se atreve a dar una cifra de kilos mensuales que se pueden perder de manera saludable; porque eso podría sugerir que, si no se llega a esa cantidad, no se está adelgazando saludablemente y eso no es cierto.
Así lo explica el especialista:
La cuestión es que, si adoptamos un enfoque no centrado en el peso, hablar de pérdida de peso saludable es un poco complicado, porque al final siempre abogo por no tener la pérdida de peso como objetivo. La pérdida de peso es influenciada por muchos factores y si yo digo que una pérdida de peso saludable son 2 kilos al mes, ¿una persona que pierde menos no está haciendo lo suficiente? ¿Podría hacer más? Tal vez no.
Lo que está claro es que una pérdida de peso elevada es una señal de que las cosas no se están haciendo correctamente por la pérdida de masa muscular. Hay que tener en cuenta que no es lo mismo una pérdida de peso para un adolescente que nunca ha hecho ejercicio y que su cuerpo responde fácilmente que para una persona 20 años mayor.
Este enfoque no centrado en el peso del que habla el nutricionista es importante para evitar problemas como los trastornos de la conducta alimentaria. De hecho, es por esto que el acompañamiento psicológico, que a menudo falta en los campamentos de adelgazamiento, es tan esencial. El ejercicio y la dieta saludable deberían ser hábitos para vivir saludablemente, no herramientas para adelgazar, y mucho menos para una pérdida rápida de peso.
En lugar de ensalzar los campamentos espartanos, deberíamos intentar derribar los cánones de belleza imposibles. Porque la belleza es completamente subjetiva y ningún canon debería hacer creer a una persona que su apariencia física la hace peor que los demás. Si esto fuese así, quizás Cuihua seguiría con vida.
